Das FJD beginnt im September und dauert jeweils ein Jahr. Der Dienst wird als Freiwilliges Jahr in Anlehnung an die Bundesgesetze zum Freiweilligen Sozialen Jahr (FSJ) und Freiwilligen Ökologischen Jahr (FÖJ) gestaltet.
Die praktische Durchführung des FJD liegt bei den "Internationalen Jugendgemeinschaftsdiensten e.V." (ijgd). Sie sind ein bundesweit anerkannter und erfahrener Träger der Jugendhilfe, der seit Jahrzehnten das FSJ und FÖJ durchführt.

Die Tätigkeit erfolgt an dezentralen Einsatzstellen. Die Einsatzstellen werden von den Jugendbauhüttenleitern geprüft und ausgewählt und der "passende" Teilnehmer an die "passende" Einsatzstelle vermittelt.
Unter anderem gibt es Plätze in

• Architektur- und Planungsbüros
• Behörden der Denkmalpflege und der Bodendenkmalpflege
• denkmalpflegeorientierten Vereinen
• Handwerksbetrieben (bei Tischlern, Maurern, Restauratoren, Stukkateuren, Steinmetzen usw.)
• Museen und kulturellen Einrichtungen

Während des Jahres finden Fortbildungsmaßnahmen statt. Hierzu gehören ein Einführungs- und ein Abschlussseminar sowie fünf Fachseminare in Zusammenarbeit mit verschiedenen Seminaranbietern.
Schwerpunkte dieser sieben Seminarwochen sind beispielsweise: