Chronik und Zukunft eines außergewöhnlichen Denkmals

Leuchtturm mit Geschichte

Der Leuchtturm Roter Sand wird von 1882–1885 rund 48 km von Bremerhaven entfernt in der Außenweser als erstes Offshore Bauwerk der Welt errichtet. Vor allem die Gründung im Meer mit einem sogenannten Caisson ist eine bauliche Pionierleistung. Dabei wird ein elliptischer Stahlzylinder auf den Grund des Meeres abgesenkt und der Sand darunter mit Druckluft entfernt. Der so im Meeresboden eingesunkene und anschließend mit Mauerwerk und Beton verfüllte Caisson dient als Fundament des Leuchtturms.
Von 1885 bis 1964 – fast 100 Jahre – ist der Leuchtturm Roter Sand in Betrieb.

Erloschenes Feuer

1964 machte der neue Leuchtturm „Alte Weser“ den Leuchtturm „Roter Sand“ überflüssig, so dass der Betrieb seines Hauptfeuers eingestellt wurde. Nach seiner Ausmusterung sollte das historische Wahrzeichen sich selbst überlassen werden und blieb fortan zunehmend vom Einsturz bedroht, was eine große Protestwelle in der Bevölkerung auslöste.

Offiziell ein Denkmal

Der Leuchtturm Roter Sand wird unter Denkmalschutz gestellt.

Erste Sanierungsaktionen

Der Leuchtturm ist Eigentum des Bundes – 1987 überträgt dieser den Besitz auf die Deutsche Stiftung Denkmalschutz. Innerhalb der Stiftung wird die treuhänderische „Stiftung Leuchtturm Roter Sand“ gegründet, die sich dauerhaft um den Erhalt des Bauwerks kümmert.

Es starten grundlegende Sanierungsarbeiten, denn die Standfestigkeit des Leuchtturms ist durch die langjährige Korrosion und starke Strömung nicht mehr gegeben. In einer spektakulären Aktion wird eine Stahlmanschette über die Gründungsbauten geschoben und vorsichtig abgesenkt, um diese vor Unterspülungen zu schützen. Auch wird die Außenhülle saniert.

Grundlegende Instandsetzung

1992 und in den folgenden Jahren wurden diverse Instandsetzungsarbeiten am Außenbau und im Inneren durchgeführt, wie beispielsweise die Ergänzung zweier Anlegedalben, die Erneuerung der Außenanstriche und vieles mehr.

Übernachtungsgäste auf dem Leuchtturm

Um das Denkmal für alle erlebbar zu machen, werden nun Übernachtungsfahrten zum Leuchtturm angeboten. So konnten die Gäste den Alltag des Leuchtturmwärters erleben.

Auszeichnung für den Leuchtturm

Aufgrund der starken Belastungssituation im offenen Meer veranlasst die Deutsche Stiftung Denkmalschutz eine gutachterliche Bewertung des Meeresbodens hinsichtlich der Standsicherheit des Turms. Das Gutachten kommt zu dem Ergebnis, dass die Sandbank für mehrere Millionen Euro stabilisert werden könne. Allerings bestünde bei diesem Eingriff die Ungewissheit, ob die Strömung um den Turm – durch die zusätzlich eingebrachten Materialien – nachteilig beeinflusst und andernorts von der Sandbank Sand abgetragen würde. Da dieses Vorhaben mit hohen Risiken verbunden ist, entscheidet sich die Deutsche Stiftung Denkmlaschutz gegen die Umsetzung.

Der Leuchtturm wird durch die Bundesingenieurkammer als „Historisches Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst“ ausgezeichnet.

Sanierung der Fenster

Die Deutsche Stiftung Denkmalschutz führt die Sanierung der historischen Fenster durch.

Gutachten zur Gewässersohle

Um die drohenden Unterspülungen des Caissons durch die starke Strömung zu untersuchen, veranlasst die Deutsche Stiftung Denkmalschutz ein Gutachten zur Verbesserung des Kolkschutzes im unmittelbaren Umfeld des Leuchtturms Roter Sand.

Es wird kontinuierlich in Abständen Sand aus Vertiefungsarbeiten an der Fahrrinne beim Leuchtturm aufgeschüttet.

Keine Besucherfahrten mehr

Die letzten touristsichen Übernachtungsfahrten fanden 2018 statt; aufgrund der Sicherheitssituation musste das Angebot eingestellt werden. Insgesamt gab es in dieser Zeit mehr als 1.000 Übernachtungs- und über 6.000 Tagesbesucher.

Schadensfeststellung

Um den Zustand des Denkmals und die Möglichkeiten zu seinem Erhalt zu untersuchen, hat die Deutsche Stiftung Denkmalschutz – ­begleitet durch das Ministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur – ein Gutachten beauftragt, das die vorhandenen Schäden und Gefährdungen feststellt sowie Erhaltungsmöglichkeiten sondiert.

Mehr Informationen:
Gutachten zu Sanierungsmöglichkeiten vom 14. Juni 2019

Zukunft des Roten Sandes

2021 findet das Kolloquium „Zukunft des Roten Sand“ statt, bei dem mit Experten die Erhaltungsmöglichkeiten des Leuchtturms diskutiert werden. Ein Ergebnis der Tagung ist, dass der Leuchtturm nicht an die heutigen Belastungen angepasst ist; steigender Meeresspiegel, stärkerer Wellengang und seine Offshore-Lage in einem Nationalpark erschweren die Sanierungsvorhaben zusätzlich.

Untersuchungen zu Sanierungsvarianten

Seit 2022 wird kontinuierlich in Expertenkonferenzen und mittels weiterer Gutachten und Untersuchungen intensiv erörtert und darum gerungen, in welcher Form dieses einzigartige Bauwerk erhalten werden kann – denn geomorphologische Veränderungen am Meeresgrund stellen eine zunehmende Gefahr für die Standsicherheit des Leuchtturmes dar.

Drei mögliche Sanierungsvarianten werden u.a. gutachterlich näher untersucht:

1. Sanierung in situ
2. neue Gründung im Meer und Translozierung des Turmoberteils auf den neuen Gründungskörper
3. Translozierung des Turmoberteils an Land

Mehr Informationen:
Gutachten zur Translozierung vom 31. März 2022

Ausblick: Translozierung als letzte Lösung

Trotz aller Bemühungen ist der Leuchtturm – auch durch die Folgen des Klimawandels – akut bedroht. Der steigende Meeresspiegel, ein stärkerer Wellenschlag und häufigere Belastungsfälle und Unterspülungen der Turmgründung setzen ihm so zu, dass seine Standsicherheit in Gefahr ist.
Nach derzeitigem Wissenstand liegt der Schluss nahe, dass lediglich die Translozierung an Land oder auf eine landnah gelegene vorhandene Aufschüttung im Meer eine machbare Lösung sein kann. Diese Entscheidung fällt schwer, ist jedoch die letzte Lösung, den Leuchtturm zu bewahren.

Mehr Informationen:
Gutachten zur Translozierung vom 31. März 2022
Informationen zur Zukunft des Roten Sandes vom 3. Mai 2023