Alter Leuchtturm

Ältestes Bauwerk und Wahrzeichen Borkums

Der Alte Leuchtturm auf der Nordseeinsel Borkum gilt als das älteste Bauwerk und Wahrzeichen der Insel. Auf einer kleinen Erhöhung direkt neben dem Walfängerfriedhof gelegen, war er lange Landmarke für die Seeschifffahrt. Gleichzeitig diente er als Glockenturm der Kirche, deren deutlich kleineren Kirchturm er im Jahr 1576 ersetzte. Die Bürgerschaft der bedeutenden Hafenstadt Emden war Bauherrin des Turms, mit dem sie Handelsschiffen eine sicherere Einfahrt in die Ems ermöglichen wollte. Heute ist dieses besondere Denkmal aufgrund von Schäden aus Sicherheitsgründen geschlossen. Ihre Spende hilft, es bald wieder zugänglich zu machen!

Navigationshilfe und Kirchturm

Als Glockenturm war der Alte Leuchtturm zunächst auch Landmarke für die Schifffahrt, d. h. die Seefahrer konnten den aus Backstein gemauerten, quadratischen Turm vom Meer aus bei Tageslicht sehen und zur Orientierung nutzen. Seine Doppelfunktion erkennt man auch an der im dritten von vier Geschossen angebrachten Turmuhr. Ihre weißen Zifferblätter sind von allen Seiten gut zu erkennen. Im Jahr 1817 ertüchtigte man die Landmarke zum Leuchtturm, indem man anstatt des Spitzdachs eine Glaskuppel mit einer Laterne aufsetzte. Diese wurde 1857 durch eine neue Leuchtanlage mit größerer Reichweite ersetzt. 1879 entstand durch marode Ofenrohre in der Holzdecke zwischen der Wärterstube und der Laterne ein Brand, der sich, angefacht durch 25 Liter in der Stube gelagertes Öl, schnell ausbreitete. Schließlich stürzten die brennenden Teile bis ins Erdgeschoss, wo weitere 200 Liter Öl aufbewahrt wurden, die ebenso in Flammen aufgingen und den Turm komplett ausbrennen ließen.

Bereits eine Woche nach dem Brand entschied man sich, einen neuen Leuchtturm an anderer Stelle zu bauen. Der Alte Leuchtturm wurde ohne Lichtanlage wieder instandgesetzt. Kurz darauf verlor er auch seine Funktion als Kirchturm, als man 100 Meter entfernt ein neues Gotteshaus mit eigenem Kirchturm errichtete. 1904 wurde schließlich das zugehörige Kirchenschiff, das ursprünglich 1550 errichtet und 1805 erneuert worden war, abgerissen. Seitdem steht der Turm allein. Von 1895 bis 1921 diente er als Wetterbeobachtungsstation, wurde während der Kriege für militärische Zwecke und zu Beginn der Nachkriegszeit als Seenotfunkstelle zur Rettung Schiffbrüchiger genutzt.

Schäden gefährden Sicherheit – bitte helfen Sie!

Heute bildet der Turm zusammen mit dem Heimatmuseum Borkum und dem ehemaligen Friedhof ein historisches Ensemble. Das Denkmal war lange für Führungen oder Trauungen öffentlich zugänglich und in seinem Eingangsbereich konnte eine Ausstellung besichtigt werden. All das ist jedoch zurzeit aus Sicherheitsgründen nicht möglich. Das Innen- und Außenmauerwerk ist schadhaft, Feuchtigkeit und Schimmel setzen dem Turmkopf zu und die Metalltreppe muss restauriert werden. Wenn dies gelingt, soll das museale Angebot erweitert und künftig Führungen bis zur Aussichtsplattform angeboten werden. Helfen Sie mit Ihrer Spende, den Alten Leuchtturm Borkums instand zu setzen und dieses für die Insel wichtige Wahrzeichen zu erhalten!